Nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion im Jahr 1991 verblieb eine beträchtliche Anzahl von Atomwaffen auf dem Territorium von Belarus sowie in anderen postsowjetischen Republiken – der Ukraine und Kasachstan. Nachdem Belarus ein souveräner Staat geworden war, stand es vor der schwierigen Entscheidung, die Atomwaffen auf seinem Territorium zu behalten oder sie an Russland abzugeben und dem Vertrag über die Nichtverbreitung von Kernwaffen (NVV) als atomwaffenfreies Land beizutreten.

In diesem historischen Moment traf Belarus seine Entscheidung. Vor 21 Jahren, am 22. Juli 1993, trat die Republik Belarus dem NVV-Vertrag bei. Ein Jahr zuvor hatte Belarus gemeinsam mit Kasachstan und der Ukraine das Lissabonner Protokoll zum Vertrag zwischen der UdSSR und den USA über die Reduzierung und Begrenzung strategischer Offensivwaffen (START) von 1991 unterzeichnet. Der Abzug der Atomwaffen aus dem Hoheitsgebiet des Landes wurde im November 1996 vollständig abgeschlossen.

Das Vereinigte Königreich, Russland und die USA begrüßten den Beitritt von Belarus zum NVV als Nichtkernwaffenstaat und gewährten Belarus Sicherheitsgarantien, wobei sie ihre Verpflichtungen im Budapester Memorandum vom 5. Dezember 1994 festhielten.

Diese Garantien waren jedoch eher politisch als rechtlich bindend, was später kritisiert wurde, insbesondere nach den Ereignissen in der Ukraine im Jahr 2014 und der Annexion der Krim durch Russland und dann der aktiven Phase des Krieges in der Ukraine ab Februar 2022. Belarus wurde in der Rolle eines „hybriden Verbündeten“ von Wladimir Putin und dank Alexander Lukaschenko, der sich während der belarussischen Revolution von 2020 mit Unterstützung Moskaus durch Gewalt und Terror an der Macht hielt, in diesen Krieg hineingezogen.

Der Weg zu atomarer Teilhabe
Am 27. Februar 2022, fünf Tage nach dem russischen Einmarsch in der Ukraine, hielt Alexander Lukaschenko in Belarus ein Referendum ab, um den Status von Belarus als atomwaffenfreies Land zu ändern, indem der Satz „Die Republik Belarus strebt an, ihr Territorium zu einer atomwaffenfreien Zone und den Staat zu einem neutralen Staat zu machen“ aus Artikel 18 der Verfassung entfernt wurde.

Wladimir Putin sagte in einem Interview am 25. März 2023, dass Russland beabsichtige, taktische Atomwaffen auf dem Gebiet von Belarus aufzustellen. Gleichzeitig wurden Informationen über die Fertigstellung des Baus eines Lagers für Nuklearsprengköpfe in Belarus bekannt gegeben. Im Jahr 2023 begann Russland unverzüglich und offiziell mit der Stationierung taktischer Nuklearwaffen (TNW) auf dem Hoheitsgebiet von Belarus.

Am 25. Mai 2023 unterzeichneten Viktor Khrenin, Leiter des Verteidigungsministeriums des Lukaschenko-Regimes, und sein russischer Amtskollege Sergej Schoigu ein Abkommen über die Lagerung russischer Atomwaffen in Belarus, wie Khrenin selbst und später Lukaschenko erklärten, „unter den Bedingungen der Nichteinhaltung der der Republik Belarus im Budapester Memorandum vom 5. Dezember 1994 gegebenen Sicherheitsgarantien“.

Zu den in Belarus stationierten Waffen gehören wahrscheinlich nukleare Sprengköpfe für Iskander-M-Raketensysteme und Luftbomben für SU-25- und SU-30-Kampfjets. Diese Systeme können Ziele in einer Entfernung von bis zu 500 Kilometern treffen. Sie können spezielle Sprengköpfe tragen - Nuklearsprengköpfe mit einer Sprengkraft von 5 bis 50 Kilotonnen. Das zweite Element der russischen Nuklearwaffen sind Freifall-Atombomben für SU-25-Angriffsflugzeuge. Dabei handelt es sich um kleinkalibrige Bomben, deren Sprengkraft 15-20 Kilotonnen nicht übersteigen dürfte und deren Einsatzradius 350-360 Kilometer beträgt.
Am 13. Juni 2023 erklärte Alexander Lukaschenko aus Belarus, dass er selbst Wladimir Putin gebeten habe, „die Atomwaffen Minsk zurückzugeben“, und dass er bereit sei, sie „im Falle einer Aggression gegen Belarus ohne zu zögern“ einzusetzen, was auf die tatsächliche Übergabe der Atomwaffen an die operative Kontrolle von Belarus hinweist. GUS-Generalsekretär Sergej Lebedew sprach jedoch von einem „doppelten nuklearen Knopf“, wenn die Entscheidung über den Einsatz von TNW von zwei Staaten getroffen würde.

In einem Interview mit der russischen Propagandistin Olga Skabeeva am Dienstag, den 13. Juni 2023, sagte Lukaschenko außerdem: „Niemand hat jemals gegen ein Atomland gekämpft, ein Land, das Atomwaffen besitzt. Wir haben Raketen und Bomben von Russland erhalten. Die Bombe ist dreimal so stark wie in Hiroshima und Nagasaki. Sie wird weniger als eine Million Menschen auf einmal töten“.

Am 16. Juni 2023 bestätigte die russische Seite offiziell den Beginn der Verbringung von Atomsprengköpfen nach Belarus. Lukaschenko sagte, dass sich die Waffen bereits im Land befinden, obwohl die genaue Anzahl und der Standort der Sprengköpfe geheim bleiben. Gleichzeitig hat Russland die volle Kontrolle über die Atomsprengköpfe behalten, auch wenn sie in Belarus stationiert sind, wie Wladimir Putin wiederholt betont hat. Dies steht im Einklang mit der internationalen Praxis, wonach Atommächte die Kontrolle über Waffen nicht an Drittländer abgeben.

Am 7. Mai 2024 kündigte  Alexander Lukaschenko eine sofortige Überprüfung der Kampfbereitschaft der in Belarus stationierten Nuklearwaffen an. Nach Angaben des Verteidigungsministeriums in Minsk wurden eine Abteilung des operativ-taktischen ballistischen Raketensystems Iskander und ein Geschwader von SU-25-Flugzeugen in Alarmbereitschaft versetzt. Es wurde berichtet, dass „das gesamte Spektrum von Aktionen, von der Planung und Vorbereitung bis hin zu Schlägen mit taktischen Atomwaffen“ getestet werden sollte.

Nach Angaben der Gemeinschaft der Eisenbahner von Belarus sollte die Einfuhr auf dem Schienenweg nach den ursprünglichen russisch-belarussischen Plänen in zwei Phasen erfolgen: im Juni 2023 und im November 2023. In diesen Phasen sollten insgesamt 32 Waggons mit TNW-Komponenten und deren Begleitpersonal geliefert werden. Darüber hinaus wurden aber auch noch weitere 18 verschiedene Spezial- und Begleitwagen geplant und nach Belarus geliefert.

Neben der Erstauslieferung und Umverteilung von Nuklearsprengköpfen dienen die Station Prudok und der Truppenteil 94017 (Raketen- und Munitionsflugplatz 2631 I) als Trainingsbasis für das Ent- und Beladen, die Sicherheit und die routinemäßige Wartung. Diese Einrichtungen wurden in der Vergangenheit vom Militär zusammen mit Eisenbahnern genutzt, um den Umgang mit Spezialausrüstung zu üben. Gleichzeitig wurden geheime Eisenbahnkommunikationspunkte (SRCPs) ausgebildet, von denen sich einer unter dem Gebäude des Kindergesundheitslagers in Lettsy (Witebsker Zweig der belarussischen Eisenbahn) befindet.

Darüber hinaus setzt Belarus die Lieferung von operativ-taktischen Raketensystemen des Typs Iskander-M fort. Der Gefechtskopf der Raketen dieses Komplexes kann u.a. mit taktischen Nuklearladungen bestückt werden. Zwischen September 2023 und August 2024 sind weitere Eisenbahntransporte bekannt, die vermutlich Waffenkomponenten enthielten, die für die Atomwaffen benötigt werden.

Schlussfolgerungen
Die Stationierung russischer taktischer Nuklearwaffen in Belarus ist ein wegweisender Schritt, der die militärischen Spannungen in der Region verschärft und die Gefahr einer militärischen Eskalation erhöht. Für Belarus hat diese Entscheidung mehr Gefahren als Vorteile mit sich gebracht: Das Land hat sich in der Position einer „Geisel“ der russischen Nuklearstrategie wiedergefunden, die seine Unabhängigkeit und Sicherheit untergräbt.

Bei diesem Artikel handelt es sich um eine gekürzte Fassung ohne Belege in den Fußnoten. Die vollständige Fassung in Deutsch oder Englisch kann bei der Redaktion des Friedensforums angefordert werden.

Olga Karatch ist Menschenrechtsverteidigerin und Friedensaktivistin aus Belarus. Sie lebt im Moment im Exil in Vilnius.