Im Oktober 1945 wurde das „Commissariat à l'Énergie Atomique“ (Kommissariat für Atomenergie -CEA) gegründet, um die wissenschaftlichen und technischen Forschungen im Hinblick auf die Nutzung der Kernenergie in den Bereichen Industrie, Wissenschaft und Verteidigung fortzusetzen. Die Entwicklung des „Kalten Krieges“ und die Explosion der ersten sowjetischen Atombombe im Jahr 1949 führten dazu, dass Frankreich die zuvor von Frédéric Joliot-Curie vertretene pazifistische Position des CEA nicht mehr beibehielt. 

Die Entscheidung, Atomwaffen für militärische Zwecke einzusetzen, wurde in der Vierten Republik von Ministerpräsident Pierre Mendès-France im Jahr 1954 aus vier Hauptgründen getroffen: 1) die Explosion der ersten britischen Atombombe im Oktober 1952, die die Führungsrolle Frankreichs in Europa in Frage stellte; 2) die Niederlage von Dien Bien Phu (1) in Indochina; 3) die Ablehnung des Vertrags über die Europäische Verteidigungsgemeinschaft (EVG) durch das französische Parlament, der den Mitgliedstaaten die Durchführung eines unabhängigen militärischen Atomprogramms untersagte; 4) die Änderung der Strategie der NATO, deren Gründungsmitglied Frankreich ist, zugunsten massiver und frühzeitiger Vergeltungsmaßnahmen durch den Einsatz von Atomwaffen. 

1958 wurde das französische militärische Atomprogramm von General de Gaulle offiziell bestätigt. Eine zu hundert Prozent französische Strategie, die unabhängig von den USA und der NATO sein will (und die Atomwaffen in Deutschland, Belgien, Großbritannien, Italien, den Niederlanden und der Türkei stationierte).

Die französischen Atomtests, zunächst in der Luft und dann unterirdisch, fanden ab Februar 1960 in Reggane in der algerischen Sahara und ab Juli 1966 in Moruroa in Französisch-Polynesien statt. Insgesamt führte Frankreich zwischen 1960 und 1996 210 Atomtests durch. Heute arbeitet man mit Computersimulationen von Atomtests in den Standorten Mégajoule in der Gironde bei Bordeaux und Valduc in der Côte d'Or bei Dijon - seit November 2010 im Rahmen einer französisch-britischen Zusammenarbeit.
Frankreich hat über 20 Jahre auf den Beitritt zum Atomwaffensperrvertrag (NPT) gewartet, der am 5. März 1970 in Kraft getreten ist. Frankreich trat dem Vertrag am 2. August 1992 bei und unterstützte 1995 dessen unbefristete Verlängerung. Noch heute behauptet Frankreich, dass sie die Bestimmungen des NPT seit 1970 einhält, aber das ist leider falsch; Artikel VI des Vertrags besagt: „Jede Vertragspartei verpflichtet sich, in gutem Glauben Verhandlungen zu führen über wirksame Maßnahmen zur Beendigung des nuklearen Wettrüstens in naher Zukunft und zur nuklearen Abrüstung sowie über einen Vertrag zur allgemeinen und vollständigen Abrüstung unter strenger und wirksamer internationaler Kontrolle. Nun hat Frankreich jedoch seit über 50 Jahren nie aufgehört, sein Atomwaffenarsenal weiterzuentwickeln und zu modernisieren; sein Engagement in den Verhandlungen kann daher nicht als „in gutem Glauben“ angesehen werden!

Frankreich weigert sich, wie die anderen acht Atommächte, dem seit Januar 2021 geltenden Atomwaffenverbotsvertrag (TPNW) beizutreten.

Die Abschreckungspolitik
Im Jahr 2025 stützt sich die französische nukleare Abschreckungskraft auf zwei Trägersysteme: das Rafale-Flugzeug und das nukleare U-Boot mit Trägerraketen (SNLE). Im Gegensatz zu anderen Ländern wie China und Indien schließt Frankreich den „ersten Einsatz“ von Atomwaffen („Warnschuss“ durch ein Flugzeug) nicht aus.

Die „nukleare Warnung“ ist ein einmaliger Erstschlag mit „taktischen“ Atomwaffen (300 Kilotonnen, das entspricht dem 20-fachen von Hiroshima), der dazu dient, „die Abschreckung wiederherzustellen“, wenn der Staatschef der Ansicht ist, dass der Gegner eine Schwelle der Bedrohung unserer „lebenswichtigen Interessen“ überschritten hat. Sie markiert die Entschlossenheit des Abschreckers, in einem zweiten Schritt strategische Raketen auf das Territorium des Angreifers zu schicken. Dieser Einsatz von Atomwaffen bedeutet nichts anderes als das Scheitern der Abschreckung! Darüber hinaus ist die Annahme, dass der Gegner nach einem Atomangriff keine Reaktion zeigen wird, unabhängig vom Gegner, eine völlig verrückte Wette auf die Sicherheit Frankreichs, die den Beginn einer gegenseitig garantierten Zerstörung (Mutual Assured Destruction: MAD: verrückt!) darstellt. „Die letzte Warnung“ ist in der Tat der erste Schritt des Atomkriegs mit seinen Folgen: Massaker an der Bevölkerung, Zerstörung von Sachwerten, radioaktive Verseuchung, nuklearer Winter usw.

Wie glaubwürdig ist außerdem die Drohung mit französischen strategischen Atomraketen? Präsident Giscard d'Estaing schrieb in seinen Memoiren (2), dass er im Falle eines Angriffs auf Europas durch sowjetische Panzer während des Kalten Krieges niemals Atomwaffen eingesetzt hätte. 

Kein nationaler „Konsens“ über die Abschreckung, sondern eine immer schwächer werdende Opposition
Es ist bemerkenswert, dass die französische nukleare Abschreckung seit ihren Anfängen in den 1950er Jahren nie Gegenstand einer parlamentarischen Debatte war. Die einzige parlamentarische Kontrolle erfolgt bei der Abstimmung über den jährlichen Staatshaushalt, der im Übrigen keine Aufschlüsselung des gesamten für die Streitmacht vorgesehenen Budgets ermöglicht. Die Befürworter*innen der nuklearen Abschreckung haben oft behauptet, dass es in Frankreich einen „Konsens“ zu diesem Thema gebe, da sich die Verantwortlichen und die linken Parteien, die ursprünglich gegen Atomwaffen waren, ihnen angeschlossen hätten, als sie spürten, dass sie sich der Machtübernahme näherten. Tatsächlich zeigen die Meinungsumfragen aus dieser Zeit, dass es keinen Konsens gibt und dass nur eine knappe Mehrheit der Bürger*innen dieser Politik nicht ablehnend gegenübersteht. Nur die Grünen und ihre Wähler waren in den Umfragen immer dagegen, auch noch im Jahr 2025.

Die französische Opposition gegen Atomwaffen wurde lange Zeit von Persönlichkeiten getragen. (3). Zu den vorgebrachten Argumenten gehörte insbesondere, dass die französische Schlagkraft die neue „Maginot-Linie“ sei, die die Franzosen für ihre Verteidigung demobilisiere und nichts schütze!

Die französische Friedensbewegung (Demonstrationen, Petitionen, spektakuläre Aktionen) war angesichts der Atomtests groß und wahrscheinlich sogar mehrheitlich. Die Aktion der „World Peace Brigade“ im Jahr 1973, die starke Opposition der Bevölkerung in Polynesien und „Fehlschläge“ wie das Attentat der französischen Geheimdienste auf das Schiff Rainbow Warrior von Greenpeace im Juli 1985 waren große Momente der nationalen Mobilisierung. Aber diese Mobilisierungen sind mit der Einstellung der Atomtests fast verschwunden. Die Verbände für nukleare Abrüstung (4) sind heute in der Internationalen Kampagne zur Abschaffung von Atomwaffen (ICAN-Frankreich) zusammengeschlossen. Bis zum 31. März 2025 haben sich 87 französische Städte und 4 Gebietskörperschaften dem von ICAN weltweit initiierten „Aufruf der Städte“ angeschlossen. Seit dem Ende der Atomtests ist die Opposition leider marginal geblieben. (5)

Anmerkungen
1 Angesichts der Einkreisung der französischen Truppen in Dien Bien Phu im März 1954 forderte das Comité de Défense restreint die Vereinigten Staaten auf, Atomwaffen einzusetzen, eine Forderung, die das Weiße Haus ignorierte. Es zeigte sich, dass das Militärbündnis mit den Vereinigten Staaten die französischen Interessen nicht vollständig garantieren konnte.

2 Valéry Giscard d'Estaing schreibt 1992 in seinen Memoiren (Le pouvoir et la vie - T2 L'affrontement, Poche, S. 1965) „Eine Schlussfolgerung zeichnet sich allmählich ab: Weder von weitem, wo ich bin, noch vor Ort, wo sich die militärischen Verantwortlichen befinden, erscheint die Entscheidung, taktische Atomwaffen einzusetzen, angemessen. ( ...) Was auch immer passiert, ich werde niemals die Initiative für eine Geste ergreifen, die zur Vernichtung Frankreichs führen würde.“

3 Albert Camus, Albert Schweitzer, Théodore Monod, Jean Rostand, Albert Jacquard, Stéphane Hessel, Hubert Reeves, Edgar Morin usw.), Politiker (Claude Bourdet, Pierre Sudreau), Generäle wie Paul Stehlin, Jacques de Bollardière, Bernard Norlain und ein ehemaliger Verteidigungsminister: Paul Quilès.

4 Pax Christi-Frankreich, Arche von Lanza del Vasto, Bewegung für eine gewaltfreie Alternative, Friedensbewegung, Vereinigung französischer Ärzte zur Prävention von Atomwaffen, Waffenbeobachtungsstelle, Pugwash-Frankreich, Abschaffung von Atomwaffen-Maison de Vigilance, Netzwerk Sortir du nucléaire, Initiativen für nukleare Abrüstung usw.

5 Mehr erfahren: 
Website von ICAN-Frankreich, Internationale Kampagne für das Verbot von Atomwaffen, Friedensnobelpreis 2017: http://icanfrance.org/

Debatte zwischen General Dominique Trinquand und Jean-Marie Collin im Collège des Bernardins am 23. November 2023: https://www.irnc.org/IRNC/Videos/3048

Das „Collectif Bourgogne Franche-Comté pour l'abolition des armes nucléaires“ (Kollektiv Burgund-Franche-Comté für die Abschaffung von Atomwaffen) organisiert seit Januar 2013 Aktionen in der Nähe des CEA-Standorts Valduc, insbesondere seit 2020 regelmäßige Bürgerwachen: https://www.irnc.org/IRNC/Textes/2724
Website des MAN: https://nonviolence.fr/

Übersetzung mithilfe von Deepl.com von der Redaktion. Der Text wurde leicht gekürzt.