"Ihre Gesellschaft, die bald nach der Gründung der Vereinten Nationen selbst entstand, ist zu einem der wichtigsten Partner der Zivilgesellschaft für die Vereinten Nationen in Deutschland geworden." Mit diesen Worten gratulierte UN-Generalsekretär Kofi Annan der Deutschen Gesellschaft für die Vereinten Nationen e.V. (DGVN) zum 50jährigen Bestehen im Jahr 2002. Zivilgesellschaftlicher Partner zu sein, heißt für die DGVN, die Arbeit und Ziele der Vereinten Nationen einerseits durch Informations- und Bildungsarbeit der interessierten Öffentlichkeit zu vermitteln und andererseits als unabhängige Gesellschaft eine Plattform für eine offene und kritische Diskussion zu bieten.

Schwerpunkt ist dabei die Organisation von Veranstaltungen sowie die Veröffentlichung von Publikationen. Alle zwei Monate erscheint die Fachzeitschrift "Vereinte Nationen", die mit ihrem Fokus auf UN-Themen im deutschsprachigen Raum einzigartig ist. Neben der fachlichen Diskussion widmet sich "Vereinte Nationen" der Dokumentation aktueller Beschlüsse von Sicherheitsrat und Generalversammlung. Darüber hinaus informiert die DGVN in verschiedenen Publikationsreihen über UN-spezifische Themen und globale Probleme. So greift die "Eine-Welt-Presse" einmal jährlich ein entwicklungspolitisches Thema auf, während die "UN-Basis-Informationen" eine übersichtliche Einführung in Struktur und aktuelle Aktivitäten des UN-Systems bieten. Die DGVN beteiligt sich auch selbst an aktuellen politischen Debatten, indem sie z.B. in der Reihe "Policy Papers" Stellung nimmt zu Themen aus dem Bereich der internationalen Politik, der Vereinten Nationen und der deutschen UN-Politik. Erwähnenswert ist auch die Veröffentlichung der jährlichen UNDP-Berichte über die menschliche Entwicklung (Human Development Report) in der deutschen Vollversion und als Kurzfassung.

Neben der publizistischen Tätigkeit ist der zweite Pfeiler der DGVN-Arbeit die Organisation von Diskussionsrunden, Seminaren und Konferenzen. Im Jahr 2005 stehen die UN-Reform sowie der Rückblick auf 60 Jahre Vereinte Nationen im Mittelpunkt. So findet am 17. Juni in Berlin eine Fachkonferenz zur UN-Reform und ihrer Bedeutung für die Friedenssicherung statt. Mit Veranstaltungen wie der Diskussion des jüngst erschienenen Arabischen Berichts über die menschliche Entwicklung mit dem Hauptautor und einem interessierten Fachpublikum oder wie die für Mai geplante Podiumsdiskussion zum Thema "HIV/Aids als Entwicklungshindernis" macht die DGVN zudem immer wieder ihren entwicklungspolitischen Fokus deutlich.