Die Menschheit befindet sich in einem inhärenten Konflikt zwischen aufstrebenden und untergehenden Mächten, der oft in katastrophalen Kriegen gipfelte. Der Handelskrieg zwischen den USA und China untergräbt ihre Volkswirtschaften und gefährdet die Sicherheit ihrer Völker und anderer Länder weltweit. Unfälle und Fehleinschätzungen wie die Kollision eines US-Aufklärungsflugzeugs mit einem chinesischen Kampfflugzeug im Jahr 2001 oder der irrtümliche Atomalarm auf Hawaii im Jahr 2018 könnten einen verheerenden Krieg auslösen.

Wir leben derzeit mit der Möglichkeit einer gegenseitigen wirtschaftlichen Zerstörung sowie einer gegenseitigen nuklearen Zerstörung durch die USA und China. Vor der vorübergehenden Handelsvereinbarung zwischen Trump und Xi im Oktober demonstrierte jede Seite ihre Macht über die Wirtschaft der anderen. China fördert 70 % der weltweiten Seltenerdmetalle und verarbeitet 90 % davon. Seltene Erden sind für die Herstellung von Mobiltelefonen, Computern, Kampfflugzeugen, Atom-U-Booten, Predator-Drohnen und Tomahawk-Marschflugkörper unverzichtbar. (1) Der Zugang zum US-Markt bleibt für Pekings Exportwirtschaft und damit für die politische Stabilität Chinas von entscheidender Bedeutung. Anfang Oktober führten die unüberlegten US-Technologieexportkontrollen gegen China zu Xi Jinpings Drohung mit einem vollständigen Exportverbot von Seltenerdmetallen und Seltenerdmagneten. Trump reagierte mit zusätzlichen Zöllen in Höhe von 100 %. Angesichts des wirtschaftlichen Abgrunds einigten sich beide Länder während des APEC-Gipfels auf einen vorübergehenden wirtschaftlichen Waffenstillstand.

China hat die USA überholt
Dies ist kein Wettstreit, den die USA gewinnen werden. Der Nobelpreisträger und Ökonom Paul Krugman schreibt, dass die USA „in Gefahr sind, von Chinas technologischer und wirtschaftlicher Überlegenheit dauerhaft überholt zu werden“ – mit seiner größeren Wirtschaft, seiner viermal so hohen Zahl an Ingenieursabsolventen pro Jahr und seiner doppelt so hohen Stromerzeugung. Trumps Angriffe auf Wissenschaft und Bildungssystem untergrüben die Zukunft der USA zusätzlich. (2)

Trumps Reaktionen auf Chinas zunehmende Macht waren chaotisch und widersprüchlich. Er verurteilt Chinas „beispiellose Kontrollen über Seltene Erden“ als „unheimlich und feindselig“. Dann macht er eine Kehrtwende und behauptet, dass „alles gut werden wird“. Er sollte Xi Jinping in Seoul treffen, dann doch nicht, dann doch wieder. Die New York Times berichtet, dass Trump „wiederholt zwischen Vergeltung und Versöhnung hin- und hergeschwankt ist, was Fragen darüber aufwirft, ob er eine übergeordnete Strategie hat“.

Trump, der politisch ungebändigte Möchtegern-Monarch, eifert alten und aktuellen chinesischen Vorbildern nach, um mit Peking zu konkurrieren. In der Tradition der Tang-Dynastie hat er nicht nur Bitcoin-Einfluss im Wert von 800 Milliarden Dollar verkauft, sondern auch Handelsverhandlungen genutzt, um von Japan und Südkorea fast eine Billion Dollar Tribut zu erpressen, um die Produktion von Seltenen Erden, die US-Energieinfrastruktur und weitere Vorteile für seine Kumpane zu finanzieren.

In Anlehnung an den modernen chinesischen Staatskapitalismus wendet er sich vom freien Markt ab und beteiligt sich an Unternehmen, die Ressourcen für die nationale Sicherheit produzieren. Diese Liste beginnt mit dem Chiphersteller Intel, U.S. Steel und MP Materials, einem Unternehmen, das Seltene Erden abbaut. Anderswo, in Venezuela, Gaza, Panama, Grönland und der Arktis, bevorzugt Trump einen imperialistischen „Smash-and-Grab“-Ansatz, während China, mit Ausnahme des Südchinesischen Meeres, subtilere Wirtschaftsstrategien einsetzt, um seinen regionalen und globalen Einfluss auszuweiten.

Wettstreit im indopazifischen Raum
Auch im indopazifischen Raum stehen wir vor einem klassischen imperialen Wettstreit um Einfluss und Kontrolle. Ende des 19. Jahrhunderts begannen die USA, getrieben von der „Manifest Destiny“ der weißen Christen, mit dem Aufbau ihres Überseeimperiums, indem sie sich Sprungbretter zum chinesischen Markt sicherten: die Philippinen, Guam und Samoa sowie Kuba und Puerto Rico. Ihr Imperium im asiatisch-pazifischen Raum dehnte sich mit der Niederlage Japans im Zweiten Weltkrieg aus, als sich der Pazifik in einen „amerikanischen Teich“ verwandelte. Hunderte von US-Militärstützpunkten von Korea und Japan bis zu den Philippinen, Guam, Australien und Diego Garcia sichern die imperiale Herrschaft. (3)

Vor den Opiumkriegen war das chinesische Kaiserreich die fortschrittlichste Gesellschaft der Welt. Sein Tributsystem, das im 8.. Jahrhundert eingeführt wurde, verlangte von allen, die mit dem Reich der Mitte Handel treiben wollten, sich vor dem Kaiser zu verbeugen. Die Taiping-Rebellion in den 1860er Jahren und der revolutionäre Bürgerkrieg im 20..Jahrhundert waren verheerend, aber Chinas letzter Krieg – gegen Vietnam – liegt zwei Generationen zurück. Die Hauptstrategie Pekings bestand darin, militärische Rivalen zu umzingeln, zu isolieren und ihnen mit überwältigender Macht zu demonstrieren, dass sie sich fügen müssen, ohne auf Massenmord zurückzugreifen. Wir sehen dies in seiner Wiedervereinigungskampagne für Taiwan, seinen Territorialansprüchen im Südchinesischen Meer und seinem massiven militärischen Aufbau.

Drohung mit Atomwaffen
Die nukleare MAD („gegenseitig versicherte Zerstörung“) hängt über dem militärischen Wettstreit zwischen den USA und China. Ein Unfall, Zwischenfall oder eine Fehleinschätzung, wenn die Seestreitkräfte und Luftstreitkräfte der USA und Chinas sich – manchmal in einer Entfernung von weniger als 20 Fuß – um Taiwan und im Südchinesischen Meer gegenüberstehen, könnte eine Eskalation zu einem Großmachtkrieg – sogar einem Atomkrieg – auslösen. Biden und Trump haben versucht, China mit indopazifischen Allianzen, Militärstützpunkten und Mittelstreckenraketen sowie Raketenabwehrsystemen an Chinas Peripherie „einzudämmen”. Chinas größte Schwachstelle ist seit langem eine mögliche Invasion vom Meer aus. Um seine Küstenstädte zu schützen, erhebt Peking daher militärisch Anspruch auf 80 % des Südchinesischen Meeres – Ansprüche, die von fünf anderen Nationen angefochten werden.

China kann die nuklearen Drohungen der USA in den Jahren 1955, 1958 und 1996 sowie die Russlands im Jahr 1969 nicht vergessen. Die USA drohten China mit Atomangriffen. Russland tat dasselbe im Jahr 1969. Peking hat schätzungsweise 100 Atomwaffensprengköpfe pro Jahr hinzugefügt, um der wahrgenommenen wachsenden Bedrohung durch die USA entgegenzuwirken. Das kleinere nukleare Abschreckungsarsenal Pekings ist anfällig für Erstschläge der USA, und Peking strebt offenbar nukleare Parität mit den USA und Russland an. Das Überleben der Menschheit hängt somit vom Verhalten der drei (US-amerikanischen, russischen und chinesischen) nuklearen Skorpione in einer Flasche ab.

Die Allianzen der USA im indopazifischen Raum werden nun auch von der allianzähnlichen Shanghai Cooperation Organization herausgefordert, die von der chinesisch-russisch-nordkoreanischen Allianz angeführt wird. Als deren Staats- und Regierungschefs den 80..Jahrestag des Endes des Zweiten Weltkriegs und der Niederlage Japans und Deutschlands begingen, reagierte Trump mit Verachtung und schrieb: „Bitte richten Sie Wladimir Putin und Kim Jong Un meine herzlichsten Grüße aus, während Sie sich gegen die Vereinigten Staaten von Amerika verschwören.“ 

Taiwan
Elbridge Colby, Unterstaatssekretär im Verteidigungsministerium, treibt die Militärpolitik der USA im Indopazifik voran. Er hält sich bedeckt, was die Verteidigung Taiwans angeht, aber Berichten zufolge ist er fest entschlossen, alles in seiner Macht Stehende zu tun, um die Vorherrschaft der USA im Indopazifik zu stärken. Um die Hinwendung der USA zu Asien und dem Pazifik zu verstärken, plädiert er dafür, die Unterstützung der USA für die Ukraine zu reduzieren, und hat begonnen, die Zahl der US-Truppen in Europa und im Nahen Osten zu verringern. (4)

In Übereinstimmung mit Colby hat Trump der Selbstverteidigung Taiwans Vorrang eingeräumt vor einer Intervention der USA, sollte Peking eine Wiedervereinigung mit Gewalt anstreben. Colby schrieb: „Um Taiwan verteidigungsfähig zu machen, muss sich Amerika auf die Vorbereitung der Verteidigung Taiwans konzentrieren, und Taiwan muss mehr tun.“ Dennoch hält Trump an seiner strategischen Unklarheit fest und könnte weiterhin entschlossen sein, Taiwan zu verteidigen. Und das, obwohl Biden zu dem Schluss gekommen ist, dass dies letztendlich nur durch die Androhung eines nuklearen Erstschlags der USA möglich sei. Alternativ könnte Taiwan gezwungen sein, die vollständige Verantwortung für seine Verteidigung zu übernehmen, wobei die USA ihm lediglich fortschrittlichere Waffen verkaufen würden.

Analyst*innen glauben, dass Trump keine strategische Vision hat und dass wir Trumps Transnationalismus nicht als Chance für diplomatische Öffnungen sehen sollten. Er kompensiere seinen Mangel an strategischer Vision, indem er sich auf Zölle konzentriere. Während er fordert, dass Taiwans strategisch wichtige Chipindustrie in Produktionsanlagen in den USA investieren soll, stellt er die militärische Abhängigkeit der Insel von den USA in Frage und bezeichnet die Insel als „Trittbrettfahrer“.

Widersprüche in der US-Regierung
Die Spaltungen innerhalb der Regierung spiegeln Trumps Widersprüche wider. Einige „America First“-Beamt*innen befürworten eine Rückkehr zu regionalen Blöcken, die an das Konzert der Mächte des 19. Jahrhunderts erinnern, das ein Jahrhundert lang einen fragilen Frieden in Europa aufrechterhielt. Sie setzen sich weniger für die Allianzen der USA im indopazifischen Raum ein. Ihr Einfluss zeigte sich in den massiven Zöllen, die Indien auferlegt wurden, nachdem mehrere US-Präsidenten New Delhi als potenziellen Verbündeten umworben hatten, um China auszugleichen. Diese Clique erzwang auch eine erfolglose Überprüfung des AUKUS-Bündnisses und der Verpflichtung, Australien mit Atom-U-Booten zu beliefern.

Derzeit haben die traditionellen militärischen Imperialisten größeren Einfluss. In Asien beim APEC-Gipfel bekräftigte Trump die „Goldene Allianz“ mit Japan und das Bündnis mit Südkorea. Zuvor hatten Kriegsminister Hegseth und Außenminister Rubio durch Reisen nach Südkorea und Japan sowie durch die Entsendung eines US-Kriegsschiffs in die Taiwanstraße ihr Engagement signalisiert. 

Chinas Prioritäten
Chinas Prioritäten sind in Wirklichkeit die innere und internationale Stabilität. Peking will Taiwan einnehmen, nicht zerstören, um Opfer und Infrastrukturschäden zu begrenzen und Taipehs fortschrittliche Chip-Produktionsanlagen zu erobern, nicht zu zerstören. Peking würde einen schnellen Sieg anstreben, um Instabilität zu vermeiden. Daher zieht es vor, die Herzen und Köpfe der Taiwanes*innen zu gewinnen, vor allem über Taiwans wirtschaftliche Abhängigkeit von der größten Volkswirtschaft der Welt. Eine Invasion Taiwans würde den Verlust internationaler Märkte, diplomatische Isolation und möglichen langfristigen Widerstand bedeuten. Und obwohl sich die meisten Taiwanes*innen nicht mehr als Chines*innen identifizieren und eine zukünftige Unabhängigkeit befürworten, werden nur wenige dafür kämpfen. (5)

Gemeinsame Sicherheit
Angesichts eines möglicherweise eskalierenden neuen Kalten Krieges haben wir immer noch das Paradigma, das den letzten beendet hat: gemeinsame Sicherheitsdiplomatie. Als die Vorbereitungen für einen thermonuklearen Krieg fast außer Kontrolle gerieten, berief der schwedische Ministerpräsident Palme hochrangige sowjetische, europäische und US-amerikanische Offizielle ein, um einen Ausweg aus dem nuklearen Armageddon zu finden. Dieser kam durch das Konzept der gemeinsamen Sicherheit zustande, der Erkenntnis, dass keine Nation sicher sein kann, wenn sie ihren Rivalen bedroht. In schwierigen Verhandlungen befassten sich die Rivalen mit den Maßnahmen – Washington und Moskau vereinbarten, keine hochpräzisen und vernichtenden Mittelstreckenraketen mit nuklearen Sprengköpfen zu stationieren –, die zu einer gefährlichen Eskalation des nuklearen Wettrüstens geführt hatten. Das Konzept der gemeinsamen Sicherheit, das auf die gegenseitigen Ängste einging, legte den Grundstein für den Vertrag über nukleare Mittelstreckensysteme, der den Kalten Krieg noch vor dem Fall der Berliner Mauer beendete. Von den Pariser Verträgen bis hin zur NATO-Russland-Grundakte bildete die gemeinsame Sicherheit dann die Grundlage für die ersten Jahrzehnte des euro-atlantischen Friedens nach dem Kalten Krieg. 
Der Bericht „Common Security in the Indo-Pacific Region 2024” zeigt, dass dieses Paradigma bereits heute angewendet werden kann. (6) Die Spannungen in der Taiwanstraße müssen laut dem Bericht abgebaut werden, indem alle Beteiligten anerkennen, dass die Zukunft Taiwans nicht mit militärischen Mitteln entschieden werden kann, dass provokative militärische Aktionen aller Seiten eingestellt werden müssen und dass die Ein-China-Doktrin respektiert werden muss.

Das Südchinesische Meer kann entmilitarisiert und denuklearisiert werden. Wie der ehemalige US-Botschafter Chas Freeman bemerkte, erfordert die Lösung der Territorialansprüche im Meer keine Intervention Washingtons, sondern die USA sollten „die Menschen in der Region das Problem lösen lassen. Wir sollten das nicht tun.” Provokative Militäroperationen sollten ebenso eingestellt werden wie der Bau neuer Militärstützpunkte durch die USA und China. Die Staaten der Region können bilaterale und multilaterale Verhandlungen über einen Verhaltenskodex für das Südchinesische Meer aufnehmen. Es muss über eine Doktrin des Nicht-Ersteinsatzes von Atomwaffen und eine atomwaffenfreie Zone verhandelt werden.

Es gibt Alternativen zum Schlafwandeln in einen katastrophalen Krieg. Wie das Sprichwort sagt: „Ein Volk ohne Vision wird untergehen.“ Die Vision ist da. Bleibt die Frage, ob der Wille da ist.

Anmerkungen
1 https://www.csis.org/analysis/consequences-chinas-new-rare-earths-export...
2 https://paulkrugman.substack.com/p/china-has-overtaken-america 
3 https://en.wikipedia.org/wiki/Timeline_of_United_States_military_operati...
4 Berlin left in the dark as Washington weighs troop cuts in Europe – POLITICO
5 Berichtet von einem taiwanesischen Meinungsforscher auf einer Konferenz nach den Chatham-House-Regeln.
6 https://cpdcs.org/wp-content/uploads/2024/10/Common-Security-in-the-Indo...

Der Text wurde mithilfe von Deepl.com aus dem Englischen übersetzt.