Im April erklärte Ali Erbas, der oberste Geistliche der Türkei und Leiter der Direktion für religiöse Angelegenheiten (Diyanet), während der Freitagspredigt am ersten Tag des Ramadan, dass der Islam Homosexualität verfluche, weil “sie Krankheiten bringt und die Generation degeneriert".  In seiner Fernsehpredigt sagte Erbas: “Hunderttausende von Menschen sind jedes Jahr dem HIV-Virus ausgesetzt, das durch diese große Sünde verursacht wird, die in der islamischen Literatur als Ehebruch durchgeht. Lasst uns zusammenkommen und gemeinsam kämpfen, um die Menschen vor dieser Art von Übel zu schützen."(1)
Die Erklärung wurde während des Höhepunktes der Covid-19-Pandemie abgegeben, als in der Türkei mehr als 100.000 positive Fälle bestätigt wurden und die Zahl der Todesfälle auf fast 3.000 angestiegen war, Millionen von Menschen in ihren Häusern blieben und sich nicht nur um ihre Gesundheit und die ihrer Angehörigen sorgten, sondern auch ihren Arbeitsplatz verloren und unter der wirtschaftlichen Not litten. In diesem Kontext der Krise kann man sich vorstellen, was die Aussage von Erbas impliziert: das "Übel der Homosexualität" als Grund - wenn nicht gar "der" Grund - für die Härten, die wir heute durchmachen. Tatsächlich sagte die LGBTQI+-Rechtsorganisation SPoD, dass sich die Anrufe bei ihrer Hotline, die über verbale und physische Angriffe auf LGBTQ-Leute berichteten, in den 45 Tagen nach der Predigt von Erbaş verdoppelt hätten.

Als Reaktion auf die Kritik von Bürgerrechtsgruppen und einer Reihe von Anwaltskammern an Erbas,  gaben hochrangige Regierungsmitglieder, darunter auch Präsident Erdogan selbst, Solidaritätserklärungen mit Erbas ab, in denen sie ihre Unterstützung für ihn und das Diyanet zum Ausdruck brachten.

Dies war nicht das erste Mal, dass die LGBTQI+-Gemeinschaft in der Türkei ins Visier der Regierung geriet. Seit 2015 ist der Istanbuler Pride-Marsch, der bis dahin jedes Jahr Zehntausende in die Istiklal Straße lockt, von der Regierung verboten worden, und Versuche, sich für den Pride-Marsch zu versammeln, wurden in den folgenden Jahren wiederholt von der Polizei aufgelöst. Im Jahr 2017 hat das Gouverneursbüro von Ankara ein Verbot für alle LGBTQI+-Themenveranstaltungen in der Stadt Ankara eingeführt, das bis vor kurzem galt. Und im Laufe des Jahres 2020 erleben wir eine zunehmende Konzentration auf die "Bedrohung" durch LGBTQI+ durch die höchsten Machtebenen in der Türkei.

So gab Erdogan im Juni 2020 eine weitere Erklärung ab, in der er von "heimtückischen Angriffen" auf die traditionellen Werte der Türkei sprach, womit er die Gleichstellungsforderungen von Bürgerrechtsaktivist*innen meinte. Er sagte: "Diejenigen, die marginale Bewegungen gegen unseren Glauben und unsere Kultur unterstützen, sind in unseren Augen Partner in der gleichen Perversion", und forderte alle türkischen Bürger*innen auf, "auf diejenigen aufzupassen und sich gegen diejenigen zu wenden, die irgendeine Art von Perversion zeigen, die von unserem Gott verboten ist". (2)

Erdogans Erklärung kam unmittelbar nach der Istanbuler Pride-Woche, die vom 22. bis 28. Juni mit zahlreichen Online-Aktivitäten gefeiert wurde und die - wieder einmal - in den regierungsfreundlichen und konservativen Kreisen Empörung hervorrief. Dazu gehörte auch der Chef des türkischen Roten Halbmonds, Kerem Kinik, der auch einer der Vizepräsidenten der Internationalen Föderation der Rotkreuz- und Rothalbmondgesellschaften (IFRC) ist. In seinem Twitter-Account versprach Kinik, gegen diejenigen vorzugehen, die "das Anormale als normal darstellen und pädophile Phantasien in junge Köpfe injizieren, als wäre es die Moderne". Kiniks homophobe Äußerungen wurden vom IFRC scharf verurteilt, was zu einer Reihe von Solidaritätserklärungen für Kinik in den konservativen Kreisen führte, darunter führenden Persönlichkeiten der Regierung Erdogan, die der "LGBT-Propaganda" die Bedrohung der Redefreiheit vorwarfen. Erdogans Äußerungen über "heimtückische Angriffe" wurden ebenfalls als Unterstützung für Kinik interpretiert. (3)

Weitere Beispiele aus jüngster Zeit für die Diskriminierung der LGBTQI+-Gemeinschaft sind die Fälle von Zensur (es kam heraus, dass der türkische Fernseh-Wachhund RTUK einem türkischen Drama von Netflix die Lizenz verweigerte, weil es einen schwulen Charakter enthielt) und Versuche, sich aus der Istanbuler Konvention zurückzuziehen - einem Vertrag des Europarates zur Verhütung von Gewalt gegen Frauen, der eine Erwähnung der "sexuellen Ausrichtung" für diejenigen enthält, die Schutz benötigen.

LGBTQI+-Bewegung stellt konservative Politik in der Türkei in Frage
Man könnte sich fragen, warum wir jetzt Zeuge dieser Fokussierung auf die "Bedrohung" von LGBTQI+ durch Erdogans Regierung sind, die ja schon 18 Jahre an der Macht ist. Eine populäre Antwort auf diese Frage ist Erdogans Bedürfnis nach neuen Sündenböcken, um die Gesellschaft entlang kultureller, politischer und religiöser Linien weiter zu polarisieren, seine Anhänger*innen durch eine weitere Angstmacherstrategie zu konsolidieren und die Öffentlichkeit von der versagenden Wirtschaft abzulenken. Ich glaube, das ist keine falsche, aber nur eine teilweise Erklärung. Ebenso wichtig ist es, die Tatsache nicht zu ignorieren, dass die LGBTQI+-Bewegung und die erfolgreichen Kampagnen der Aktivist*innen die konservative Politik in der Türkei wirklich herausfordern. Trotz der sich verschärfenden Unterdrückung erweist sich die Bewegung mit ihren kreativen Antworten als widerstandsfähig. Istanbul-Pride ist eines der offensichtlichsten Beispiele dafür.

Widerstand gegen Unterdrückung: Istanbul-Pride
Bis zu ihrem Verbot im Jahr 2015 lockte der Pride-Marsch in Istanbul Zehntausende zur Istiklal Avenue, die friedlich und farbenfroh mit ihren Schildern in Türkisch, Kurdisch, Armenisch, Arabisch, Englisch und anderen Sprachen marschierten. Anders als in den westlichen Hauptstädten wurde der Marsch ohne Firmensponsoring, sondern nur mit der Unterstützung und den Spenden der Teilnehmer*innen und Verbündeten organisiert. Es war auch keine "Parade" mit Publikum, sondern ein Marsch, der jeden mit seinen Farben, Slogans und Tänzen willkommen hieß. Er spiegelte die Vielfalt Istanbuls von seiner besten Seite wider, mit mehreren Sprachen, Ethnien, Glaubensrichtungen, Altersgruppen sowie Geschlechtern und Sexualitäten, die in der Menge vertreten waren. Als es 2015 verboten wurde, war es dieses friedliche und farbenfrohe politische Fest, das von der Polizei angegriffen und gewaltsam aufgelöst wurde. Dies war ein Schock für die Bewegung, und die Aktivist*innen suchten nach legalen Wegen, um dieses Verbot anzufechten.

Im Jahr 2016, als der Marsch wieder verboten wurde, entwickelten die Aktivist*innen eine andere Strategie. Statt eines Marsches untergruben sie den Aufruf der Polizei an die Aktivist*innen, "sich aufzulösen und zuzulassen, dass das Leben wieder seinen normalen Lauf nimmt". Am Tag des Pride-Marsches gaben sie eine Erklärung heraus, in der sie alle aufforderten, sich über die Straßen von Beyoglu (wo sonst der Pride-Marsch stattfinden würde) zu "zerstreuen". Sie sagten: "Anstatt ein Leben zu führen, das uns aufgezwungen wird, ein Leben, das Gewalt, Unterdrückung und Verleugnung normalisiert, leben wir das Leben, das wir gewählt haben, das Leben, in dem wir mit Stolz und Ehre existieren, und wir lassen das Leben ‘wieder auf seinen 'normalen' Kurs zurückkehren’: ZERSTREUUNG, ZERSTREUUNG, ZERSTREUUNG." (4)

Die Botschaft war stark! An diesem Tag sahen wir auf vielen Straßen Istanbuls Regenbogenflaggen "verstreut". Die Presseerklärung von Istanbul-Pride wurde in den sozialen Medien weit verbreitet und weitergeleitet. Es war ein großer Erfolg, der die Polizei verwirrte, die bereit war, einen normalen Marsch anzugreifen. Ich selbst erinnere mich, obwohl ich die Entwicklungen aus dem Ausland verfolgt habe, wie ermächtigend und freudig dieser Moment war - ein krasser Gegensatz zu den Gefühlen der Verzweiflung und Frustration bis zu diesem Moment. Es war auch äußerst beunruhigend für die Polizei und alle, die sich dem Marsch widersetzten.

Die diesjährige Pride-Woche war ein weiterer inspirierender Erfolg. In der Woche vom 22. bis 28. Juni führte das Istanbul-Pride-Committee zahlreiche Online-Aktivitäten durch, von Workshops bis hin zu Webinaren. Die Woche wurde mit dem allerersten "Online-Pride-Marsch" abgeschlossen, an dem Tausende von Menschen teilnahmen, der online eine massive Sichtbarkeit schuf und viele soziale Reaktionen erhielt, die von den oben erwähnten "hochrangigen" Persönlichkeiten nicht ignoriert werden konnten.

Betrachtet man die LGBTQI+-Bewegung in der Türkei, so könnte man zwei gegensätzliche Gefühle haben: Besorgt wegen der zunehmenden Unterdrückung und homophoben Rhetorik; und hoffnungsvoll dank der widerstandsfähigen und inspirierenden Kampagnenarbeit der LGBTQI+-Rechtsaktivist*innen. Es ist für uns alle wichtiger denn je, uns weiterhin mit ihnen solidarisch zu zeigen. Dank ihrer Energie, Widerstandsfähigkeit und Kreativität und unserer internationalen Solidarität wird es mehr Gründe zu der Annahme geben, dass die "Hoffnung" die Bigotterie in der Türkei besiegen wird.

Anmerkungen
1 http://bianet.org/english/lgbti/223485-reactions-against-president-of-re....
LGBTQI+ steht für: Lesbian, gay, bisexual, transsexual, queer, intersexual und das “+” für alle weiteren sexuellen Identitäten.
2 http://bianet.org/english/politics/226576-erdogan-urges-the-nation-to-co...
3  http://bianet.org/english/lgbti/226585-ifrc-condemns-hate-speech-of-turk...
4 https://lgbtinewsturkey.com/2016/06/24/istanbul-lgbti-pride-committee-st...