Der Zivile Friedensdienst in Ostafrika

„Lasst uns einander tolerieren“

von Michael Odhiambo, Malumbe M'Mangwa Maluxe

Die Arbeit des Zivilen Friedensdiensts (ZFD) in der Region der Großen Seen in Ostafrika erstreckt sich auf Burundi, den Osten der Demokratischen Republik Kongo und Ruanda. EIRENE ist seit 2008 in der Provinz Süd-Kivu in der Demokratischen Republik Kongo tätig.

Derzeit kooperiert EIRENE mit der Organisation Femmes Artisanes de la Paix (FAP), einer von Frauen geführten Organisation mit Sitz in Uvira, die sich für die Einbeziehung von Frauen in Friedens- und Entwicklungsprozesse in der DR Kongo einsetzt. Es handelt sich um eine grenzüberschreitende Zusammenarbeit, die häufige Reisen zwischen dem EIRENE-Koordinationsbüro in Burundi und der FAP-Zentrale sowie den Einsatzorten in der DR Kongo erfordert.

„Für EIRENE ist es in diesem Zusammenhang sehr wichtig, den sozialen Zusammenhalt zu fördern und gemeinsam mit nationalen Partnerorganisationen, die den Kontext gut kennen und dort bereits aktiv sind, zur Friedenskonsolidierung beizutragen“, so Tao Goulah Vairoukoye, Koordinatorin von Eirene Große Seen.

Nur etwa 27 Kilometer trennen Bujumbura in Burundi von Uvira in der Demokratischen Republik Kongo, und die Gemeinden auf beiden Seiten sind durch tiefe wirtschaftliche, soziale und kulturelle Bindungen miteinander verbunden. Der Grenzübergang Gatumba–Kavimvira, die wichtigste Landverbindung zwischen den beiden Ländern, ist normalerweise ein lebhafter Knotenpunkt des grenzüberschreitenden Handels. Bei der Ankunft in Kavimvira bieten sich Szenen des Alltags: Motorräder, die auf Fahrgäste warten, kleine Straßenläden und Händler, die Waren über die Grenze transportieren. Weiter entlang der Straße zeugen Überreste von Vertreibung und der früheren Präsenz von Friedenstruppen von der Vergangenheit. Etwa 14 Kilometer entfernt liegt Uvira, eine strategisch wichtige Stadt am Tanganjikasee, die an regionale Handelswege angebunden ist und in der sich die Büros der lokalen Organisation FAP befinden.

„Tuvumiliane – Lasst uns einander tolerieren“

EIRENE und FAP arbeiten seit 2021 gemeinsam an einem Projekt für Frieden und sozialen Zusammenhalt in der Gemeinschaft, das unter dem Namen Tuvumiliane bekannt ist.

Das Wort „Tuvumiliane“ stammt aus dem Swahili und bedeutet „Lasst uns einander tolerieren.“ Es ist mehr als nur ein Wort, es vermittelt eine einfache, aber kraftvolle Idee: Menschen können friedlich zusammenleben, auch wenn sie unterschiedliche Hintergründe, Überzeugungen oder Interessen haben. In Uvira, Süd-Kivu, inspirierte diese Idee die Gründung der Friedensinitiative Tuvumiliane.

Dieses Projekt wurde als Reaktion auf ein fragiles Umfeld konzipiert, das durch die alltäglichen Realitäten der Gemeinschaften im Gebiet von Uvira geprägt ist. In vielen Dörfern können Meinungsverschiedenheiten über Landgrenzen, Erbschaftsstreitigkeiten oder familiäre Konflikte schnell zu einer Spaltung von Familien und Gemeinschaften führen. Rivalitäten um die traditionelle Führung vertiefen diese Spaltungen manchmal noch, wobei konkurrierende Machtansprüche ganze Clans auseinanderreißen. Selbst Schulen, die eigentlich Orte des Lernens und der Sicherheit sein sollten, werden gelegentlich zu Schauplätzen von Spannungen, wenn Konflikte zwischen Schüler*innen und Lehrer*innen zu Disziplinarkrisen eskalieren.

Doch diese sichtbaren Konflikte erzählen nur einen Teil der Geschichte. Dahinter verbergen sich tiefere soziale Herausforderungen, die Gemeinschaften anfälliger für Spaltungen machen. Frauen und junge Menschen werden, obwohl sie für das Gemeinschaftsleben von zentraler Bedeutung sind, oft von lokalen Entscheidungsprozessen ausgeschlossen. In mehreren Dörfern hat die Ankunft von Binnenvertriebenen, die vor der Gewalt in anderen Teilen des Uvira-Gebiets fliehen, den Druck auf Land und Lebensgrundlagen erhöht und manchmal Misstrauen zwischen Vertriebenen und Aufnahmegemeinschaften geschaffen. Gleichzeitig setzen schädliche soziale Normen Frauen und Mädchen weiterhin geschlechtsspezifischer Gewalt aus, darunter Gewalt in der Ehe, Früh- und Zwangsehen sowie ungewollte Schwangerschaften bei Schülerinnen.

Das Projekt wurde ins Leben gerufen, um den sozialen Zusammenhalt zu stärken und gewaltfreie Wege zur Konfliktbewältigung innerhalb der Gemeinschaften zu fördern.

In enger Zusammenarbeit mit lokalen Führungskräften, Frauen, Jugendlichen, Schulen und Gemeinschaftsorganisationen konzentriert sich das Projekt auf die Schaffung praktischer Räume für Dialog und Mediation. Durch die Einrichtung von lokalen Friedenskomitees und Schulfriedensclubs hilft Tuvumiliane den Gemeinschaften, Spannungen frühzeitig zu erkennen und Streitigkeiten beizulegen, bevor sie eskalieren. Diese lokalen Strukturen ermutigen die Menschen, miteinander zu sprechen, zuzuhören und gemeinsam nach Lösungen zu suchen, und tragen so dazu bei, das Vertrauen zwischen Gruppen wiederherzustellen, die zwar seit langem Seite an Seite leben, deren Koexistenz jedoch oft fragil ist.

Frauen einbeziehen

Nach vier Jahren Zusammenarbeit ist es dem Tuvumiliane-Projekt gelungen, Räume zu schaffen, in denen die Stimmen von Frauen Gehör finden. Es ist ein allmählicher Wandel in der Einstellung der Gemeinschaft gegenüber der Einbeziehung von Frauen und Jugendlichen zu beobachten. So galten beispielsweise nach lokalen Traditionen nur Männer als kompetent, dem traditionellen Ältestenrat, dem Lubunga, anzugehören. Wir sehen nun allmählich auch Frauen im Rat.

Faila Christine Kirenga, die kürzlich in den Ältestenrat von Kalungwe berufen wurde, sagt: „Ich war überrascht, als ich nominiert wurde, Teil des Lubunga in unserer Gemeinschaft zu werden. Ich wusste, dass unsere Kultur weibliche Führungsrollen nicht förderte, und tatsächlich waren einige Männer gegen meine Ernennung. Aber andere unterstützten mich, und ich beschloss, die Berufung anzunehmen, um zur Entwicklung unserer Gemeinschaft in Kalungwe beizutragen. Heute haben sich die Dinge geändert, und ich rate Männern und Frauen, zusammenzuarbeiten.“

Und laut Ramazani Wa Keita Mwenekyaga, dem Häuptling des Dorfes Katongo: „Frauen sollten bei allen Aktivitäten vertreten sein. Wir sind der FAP dankbar für die Einrichtung der Friedenskomitees. Das war eine gute Sache und hat uns die Augen geöffnet; wir wünschen uns, dass sie fortgesetzt werden.“

Die lokalen Friedenskomitees haben auch den Kontakt zu anderen Institutionen wie der katholischen Kirche erleichtert, mit der sie auf integrativer Basis zusammenarbeiten. Mushombe Kajirifo Omari Romain, Diakon der katholischen Kirche von Katongo, erklärt: „Wir kommen gemeinsam zusammen, Männer und Frauen, um Probleme zu lösen. Wir treffen uns, um Ideen auszutauschen und einen Konsens zu finden. Das hilft unserer Kirche, die Friedensarbeit, die spirituelle Arbeit und andere Entwicklungsarbeit fortzusetzen.“

Gewalt bleibt eine Bedrohung

Trotz der Fortschritte bleibt bewaffnete Gewalt eine ernsthafte Bedrohung für das Tuvumiliane-Projekt. Anfang 2025 führten erneute Konflikte und die Präsenz bewaffneter Gruppen zu einer verstärkten Militarisierung in der Region. Nach der Einnahme von Goma und Bukavu eroberte die M23 kurzzeitig Uvira, was Burundi dazu veranlasste, die Grenze zu schließen und die lokalen Gemeinschaften unter starken wirtschaftlichen und sozialen Druck zu setzen. Majaribu Paya, Sekretär des lokalen Friedenskomitees von Kigongo, erklärt: „Bewaffnete Gruppen errichten Mautstellen, nehmen willkürliche Verhaftungen vor oder hindern kleine Händler daran, frei zu verkaufen. Dies untergräbt unsere Bemühungen zur Förderung des sozialen Zusammenhalts.“

Zum Glück für Uvira zog sich die M23 bald darauf aus der Stadt zurück, und am 23. Februar 2026 wurde die Grenze wieder geöffnet. Die Stadt Uvira steht nun wieder unter der Kontrolle der Zentralregierung, und es gibt neue Hoffnung auf einen dauerhaften Frieden. Das tägliche Leben hat wieder begonnen, und der normale Reiseverkehr zwischen Bujumbura und Uvira ist wieder möglich.

Der Territorialverwalter, Jean de Dieu Mabiswa Selemani, stellt eine relative Verbesserung fest: „Die staatliche Autorität wird allmählich wiederhergestellt, doch die Zahl der Vertriebenen steigt weiter an. Spannungen zwischen den Gemeinschaften um Land und traditionelle Macht untergraben den sozialen Zusammenhalt. Wir rufen die humanitäre Gemeinschaft dazu auf, sich um die Grundbedürfnisse dieser Bevölkerungsgruppen zu kümmern.“