Was veranlasste die Hamas, am 7. Oktober ihren verheerenden Angriff zu starten, der die schrecklichste Episode im Jahrhundert des Konflikts und Blutvergießens in diesem Land auslöste? Die vollständige Antwort wird vielleicht nie bekannt sein, aber es gibt mindestens zwei offensichtliche Antworten.

Erstens hatte Hamas-Führer Yihya Sinwar, der selbst bei einem früheren Gefangenenaustausch freigelassen worden war, geschworen, die Freilassung seiner noch immer in Israel festgehaltenen Mitgefangenen zu erreichen. Ein offensichtliches Motiv für den 7. Oktober war die Gefangennahme von Israelis, die gegen die palästinensischen Gefangenen ausgetauscht werden könnten. Zweitens überwachten die USA in den Monaten vor Oktober eine beschleunigte diplomatische Anstrengung, um ein Friedensabkommen zwischen Israel und Saudi-Arabien zu erreichen – ohne dass Israel dazu verpflichtet worden wäre, seine Besatzung der palästinensischen Gebiete zu beenden. Dies wäre – völlig richtig – so gesehen worden, dass die arabische Welt die Palästinenser*innen im Stich lassen und einer nie endenden israelischen Unterdrückung überlassen würden. Hamas war offensichtlich motiviert, einen gewaltigen Schlag auszuführen und zu zeigen, dass die Palästinenser*innen nicht ignoriert und übergangen werden können und dass sie, wenn sie ignoriert werden, die Fähigkeit haben, sehr großen Ärger zu verursachen.

Allerdings hätte die Hamas beide Ziele leicht erreichen können, indem sie einfach die Stellungen der israelischen Armee entlang der Grenze erobert und Dutzende gefangener Soldaten nach Gaza verschleppt hätte – ohne die israelischen Zivilgemeinden überwältigen und eine schreckliche Serie von Massakern und Gräueltaten verüben zu müssen. Tatsächlich hatte die Hamas aus rein militärischer Sicht beachtliches Geschick bewiesen – sie hatte eine komplizierte Operation mit Tausenden von Kämpfern problemlos geplant und durchgeführt, den berühmten israelischen Geheimdienst völlig getäuscht und eine völlige strategische Überraschung erzielt, indem sie mit einfachen und billigen Mitteln die hochtechnologischen israelischen Grenzverteidigungen, in die Milliarden von Dollar investiert worden waren, überwanden… Unter anderen Umständen hätte die Hamas möglicherweise den widerwilligen Respekt von Generälen und Strategen gewonnen – wenn sie sich nicht auch als große Kriegsverbrecher erwiesen hätten, besonders brutal und grausam. Warum haben sie es getan?

Auch hier ist die Antwort – einfach und grausam – nicht schwer zu finden: Rache. Unabhängig davon, ob es im Voraus geplant war oder nicht, wurden die Hamas-Kämpfer, die einen Tag lang ein Stück israelisches Territorium eroberten, in eine Orgie aus Vergewaltigungen, Folter und Massaker hineingezogen. Das Motiv bestand ganz klar darin, sich an Israel und den Israelis zu rächen. Sie hatten 75 Jahre voller Groll gegen Israel und Rechnungen zu begleichen, angefangen bei der Vertreibung von 1948 und der Zerstörung Hunderter palästinensischer Dörfer und dem Bau wunderschöner jüdischer Kibbuzim auf ihrem Land bis hin zu dem, was Israel in der Vergangenheit mit Gaza gemacht hat. Zwanzig Jahre, alle paar Jahre eine erdrückende Belagerung, Bombenanschläge, Zerstörung und Morde. Es gab Tausende von Gaza-Bewohner*innen (übrigens nicht alle von ihnen aus der Hamas), die über viele Jahre hinweg bitteren Groll gegen Israel angehäuft hatten und nur einen einzigen Tag hatten, an dem sie sich rächen konnten. Deshalb wollten sie eines Tages das Beste daraus machen und so viel grausame Rache in die wenigen Stunden packen, die ihnen blieben, bevor sie aus israelischem Territorium ausgewiesen wurden – und das ist ihnen ganz schrecklich gelungen, nur allzu gut. Ironischerweise ist die Hamas zufällig in einige der linksgerichtesten und friedliebendsten Gemeinden Israels einmarschiert. Bei den wahllosen Morden kamen mehrere bekannte israelische Friedensaktivist*innen ums Leben und andere wurden in Gaza gefangen genommen ...

Offensichtlich ist die erste Stufe Israels eigene Rache, die wirklich schrecklich ist. Tod und Zerstörung regneten über Gaza und zerstörten die Stadt gründlicher als Dresden 1945; Bisher sind 25.000 Palästinenser*innen ums Leben gekommen, fast die Hälfte davon Kinder, etwa das Zwanzigfache der Zahl der Israelis, die die Hamas am 7. Oktober getötet hat. Fast zwei Millionen Menschen wurden aus ihren Häusern vertrieben, um als Flüchtlinge unter freiem Himmel zu leben, in schrecklichem Hunger und bei grassierenden Krankheiten. In drei Monaten wurden 29.000 Bomben auf Gaza geworfen – viele davon waren Ein-Tonnen-Monster –, während die USA in den fünf Jahren des Irak-Kampfes 4.000 Bomben eingesetzt hatten. Sehr viele Menschen im Gazastreifen – hungrig, mittellos, ohne geliebte Menschen, die durch die unerbittlichen israelischen Bombenangriffe in Stücke gerissen wurden, wissen, dass der Tod ohne Vorwarnung vom Himmel auf sie herabkommen könnte – müssen in diesem Moment neue Rachegelübde gegen Israel schwören. Und sie werden früher oder später einen Weg finden, sich zu rächen, und dann wird Israel erneut seine eigene Rache nehmen, und so könnte dieser Kreislauf aus Hass und Blutvergießen über Jahrzehnte oder sogar Jahrhunderte immer weitergehen. Es sei denn, wir können diesen Kreislauf durchbrechen und stattdessen Frieden und Versöhnung erreichen.

„Gemeinsam werden wir gewinnen“
Vor dem 7. Oktober herrschte in Israel eine starke Polarisierung über den Plan der Netanjahu-Regierung, „Justizreformen“ umzusetzen, die den Obersten Gerichtshof lahmgelegt und der Regierung eine uneingeschränkte Herrschaft ermöglicht hätten. Zehntausende Demonstrant*innen füllten die Straßen und waren entschlossen, die Pläne der Regierung um jeden Preis zu blockieren. Die Spannungen steigerten sich so weit, dass ein israelischer Bürgerkrieg als zunehmend plausibles Szenario erschien. Und dann – in nur wenigen Stunden – veränderte die Hamas die öffentliche Agenda Israels völlig. Die einfache und sehr verständliche Reaktion der Israelis war ein sehr starker und weit verbreiteter Aufruf zur nationalen Einheit. Wir waren gespalten, standen uns heftig gegenüber, und der Feind nutzte unsere Spaltungen, um uns anzugreifen und wahllos zu töten. Vergessen wir dann unsere Streitereien und Spaltungen und vereinen wir uns, Linke und Rechte, um diesen schrecklichen Feind zu bekämpfen und völlig zu vernichten!

Im ersten Monat nach dem 7. Oktober befand sich ganz Israel in einem Kriegsrausch, wie ich ihn noch nie erlebt habe. Als ich durch die Straßen von Tel Aviv ging, war überall der gleiche allgegenwärtige Slogan zu hören: „Gemeinsam werden wir gewinnen.“ „Sieg! Sieg! Sieg! Victory!!!“, das erinnert sehr an die Albtraumatmosphäre in Orwells Roman 1984. „Gemeinsam werden wir gewinnen!“ in riesigen, großen Bannern, die Hausfassaden überspannen, und in kleinen Schildern an Schaufenstern und an den Türen von Privathäusern und in handgefertigten Schildern, die von sehr hingebungsvollen kleinen Kindern angefertigt wurden, die liebevoll jeden Buchstaben des Slogans in einer anderen Farbe ihrer Buntstifte zeichneten.

Die Israelis – darunter auch einige normalerweise vernünftige und anständige Menschen – waren voller blindem Hass und wahllosem Durst nach dem Blut der Gaza-Bewohner. Ich kann ihnen nicht allzu viel vorwerfen, Rache ist ein sehr grundlegender Aspekt der menschlichen Natur – aber es war sehr schwer zu ertragen. Vor ein paar Wochen äußerte eine nette alte Dame, die ich schon lange kenne, eine kultivierte Dame, die klassische Musik mag und oft die Fotos ihrer süßen Enkel zeigt, ruhig die Meinung, dass „Gaza-Kinder dazu erzogen werden, Terroristen zu werden“. Es wäre eine gute Idee, sie bereits in der Wiege zu töten. Das erspare die Mühe, sie in fünfzehn oder zwanzig Jahren als erwachsene Terroristen zu töten.

Ich bin dort nicht aufgestanden und habe ihr auch nicht gesagt, dass ich sie nie wieder sehen wollte, obwohl mir der Gedanke daran in den Sinn kam. Nein, ich habe etwa zehn Minuten lang hitzig mit ihr debattiert, dann sind wir zu neutraleren Themen übergegangen und haben noch zwei Stunden lang an unserem Tee getrunken, und dann haben wir uns immer noch als Freunde getrennt. Obwohl ich mich dadurch befleckt fühlte, als hätte ich die Bewohner*innen Gazas verraten und wäre ein kleiner Komplize von Kriegsverbrechen geworden. Aber es wäre auch nicht das Richtige, mich von den gewöhnlichen Menschen abzugrenzen und in einem Kokon der wenigen Menschen Zuflucht zu suchen, die meine Meinungen und Gefühle teilen.

Diese freundliche und monströse alte Dame war ziemlich typisch. Die Gräueltaten der Hamas haben die Israelis völlig blind für den Schmerz der Bewohner*innen des Gaza-Streifens gemacht. Die israelischen Medien, die endlos die Schrecken des 7. Oktober wiederholten, zeigten kaum jemals die schreckliche Zerstörung und das Blutbad in Gaza. Die Israelis wussten nichts davon und wollten es auch nicht wissen – mit Ausnahme des allzu großen Teils der Öffentlichkeit, der davon wusste und darüber wahnsinnig glücklich war und sich immer mehr Tod und Zerstörung über die Bewohner*innen des Gazastreifens wünschte. Zum ersten Mal, an das ich mich erinnern kann, wurden konkrete und explizite öffentliche Aufrufe zum Völkermord ausgesprochen, Behauptungen, dass es „keine Unschuldigen in Gaza“ gebe, dass alle zwei Millionen Gaza-Bewohner*innen Hamas-Unterstützer seien und alle den Tod verdient hätten – oder zumindest ethnisch gesäubert und in die Sinai-Wüste vertrieben. Tatsächlich wäre diese ethnische Säuberung Gazas möglicherweise bereits eine vollendete Tatsache gewesen, wenn General Sisi von Ägypten nicht klar gemacht hätte, dass er es nicht tolerieren würde, dass Gaza-Bürger*innen auf ägyptisches Territorium gezwungen werden.

Aufrufe zum Töten, zum Massenmord und zur ethnischen Säuberung, sogar zum Völkermord, können heutzutage ungestraft laut werden. Wer Mitgefühl fordert, wird hart bestraft. Hunderte Menschen, die es wagten, ihr Mitgefühl für die unschuldigen Opfer in Gaza zum Ausdruck zu bringen und um die toten Kinder zu trauern, wurden als „Hamas-Anhänger“ stigmatisiert und ausgegrenzt, einige wurden von der Polizei verhaftet oder verloren ihren Job. In den ersten Monaten gab es nur sehr wenige und kleine Antikriegsdemonstrationen, und nur sehr mutige Menschen wagten es, daran teilzunehmen. Die von einem berüchtigten rechtsextremen Minister kontrollierte Polizei verkündete, dass keine Proteste gegen den Krieg erlaubt seien, und setzte extreme Gewalt ein, um dieses Verbot durchzusetzen.

Proteste der Familien der Geiseln
Es gab ein Schlupfloch, das uns zur Verfügung stand: Demonstrationen der Familien der von der Hamas entführten Israelis. Wir beteiligten uns aktiv daran, obwohl es sich dabei nicht um Antikriegsdemonstrationen im eigentlichen Sinne handelte. Zumindest bekräftigten die Familien zunächst ihre Unterstützung für den Krieg und ihre Bewunderung für „unsere tapferen Jungs, die in Gaza kämpfen“ und fügten nur hinzu, dass die Regierung alles tun müsse, um die Gefangenen zurückzubringen. Dennoch war deutlich zu erkennen, dass es einen gewissen Widerspruch zwischen der Forderung, die Gefangenen „um jeden Preis“ zurückzuholen, und der Forderung, die Hamas „um jeden Preis“ völlig zu zerstören, gab. Der Widerspruch wurde immer deutlicher, insbesondere nach einem tragischen Vorfall, bei dem drei israelische Gefangene in Gaza, denen es gelang, ihren Hamas-Bewachern zu entkommen und sich einer israelischen Armeeeinheit zu nähern, von schießwütigen israelischen Soldaten erschossen wurden.

Mittlerweile gibt es von einigen Familien der Gaza-Gefangenen explizite Antikriegserklärungen, und die Proteste der Familien haben enorm an Dynamik gewonnen und sind zu einer wahren Massenbewegung geworden, die Zehntausende Menschen anzieht.

Die allgemeine Atmosphäre verändert sich allmählich. Der Krieg in Gaza scheint lang und endlos zu sein, die Zerschlagung der Hamas scheint ein sehr weit entferntes Ziel zu sein und der Armeechef sagt, es würde das ganze Jahr 2024 und möglicherweise länger dauern – und jeden Tag werden die Namen und Fotos von immer mehr in Gaza getöteten Soldaten veröffentlicht. Die „Gung-ho“-Kriegsbegeisterung verflüchtigt sich also zunehmend. Obwohl viele „Sieg!“ Schilder und Plakate immer noch auf den Straßen zu sehen sind , wirken sie ziemlich zerfetzt, und wenn eines hinfällt, wird es oft nicht ersetzt.

Die Welt – einschließlich der USA, Israels großem Freund – ist sich bewusst geworden, dass es sich hier um ein sehr großes Problem handelt, das angegangen werden muss und nicht schwelen darf. Die Aussagen von Präsident Biden, der den Gaza-Krieg zunächst voll und ganz unterstützte und reichlich Munition und Bomben lieferte, werden immer deutlicher.

Und in der Zwischenzeit tauchte aus der Dunkelheit der Verfolgung eine echte israelische Antikriegsbewegung auf. Nach einigem Zögern der Richter entschied sich der Oberste Gerichtshof in Jerusalem für die grundlegenden Bürgerrechte, und  Antikriegsdemonstrationen sind nun eine Möglichkeit – vermutlich immer noch von der Polizei schikaniert und weitaus kleiner als in früheren Kriegen, wie der Invasion des Libanon im Jahr 1982.

Während ich dies schreibe (zweite Januarhälfte), fanden zwei ermutigende Antikriegsdemonstrationen statt, eine in Tel Aviv und die andere in Haifa, die beide Tausende von Teilnehmer*innen anzogen. Am rührendsten ist, dass in beiden Menschen zu den Redner*innen gehörten, die persönlich die Hamas-Angriffe am 7. Oktober erlitten und miterlebt haben, wie ihre Lieben getötet wurden. Niemand hätte solchen Menschen vorwerfen können, verbittert zu sein und Rache zu üben. Im Gegenteil, sie hielten sehr herzerwärmende und berührende Reden, in denen sie Rache ausdrücklich ablehnten und die Themen Frieden und Versöhnung nachdrücklich bekräftigten. An zwei Orten – dem Cinemateque-Platz in Tel Aviv und dem Paris-Platz in Haifa – wurden so inspirierende und ermutigende Reden gehalten, wie ein kühler und erfrischender Windstoß nach dem Ofen des blinden Hasses, in dem wir in den letzten Monaten gelebt haben.

Können wir hoffen, dass dies ein Neuanfang ist? Wir werden sehen.

Adam Keller ist ein erfahrener israelischer Friedensaktivist. Er wurde 1955 in Tel Aviv geboren, engagierte sich erstmals 1969 als Gymnasiast und seitdem kontinuierlich politisch. Er engagierte sich in verschiedenen friedensorientierten politischen Parteien, außerparlamentarischen Bewegungen und Aktionsgruppen. Insbesondere war er seit seiner Gründung im Jahr 1992 bis heute der Sprecher des Gush Shalom (Israelischer Friedensblock), wo er eng mit dem verstorbenen Uri Avnery zusammenarbeitete. Keller wurde 1984, 1988 und 1990 dreimal inhaftiert, weil er sich geweigert hatte, am Reservedienst in den besetzten Gebieten und im Libanon teilzunehmen, und weil er auf 117 Panzer der israelischen Armee Graffiti gemalt hatte, mit denen er andere Soldaten zur Dienstverweigerung aufrief. Keller ist Witwer und hat 2021 seine Lebensgefährtin und Mitaktivistin Beate nach 35 Jahren einer sehr glücklichen Ehe verloren. Er hat einen Sohn, Uri, der derzeit in Berlin lebt.